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Classificação Científica

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Ordem: Cathartiformes
Família: Cathartidae
 Lafresnaye, 1839
Espécie: C. burrovianus

Nome Científico

Cathartes burrovianus
Cassin, 1845

Nome em Inglês

Lesser Yellow-headed Vulture


Estado de Conservação

(IUCN 3.1)
Pouco Preocupante

Fotos Sons

Urubu-de-cabeça-amarela

O urubu-de-cabeça-amarela é uma ave cathartiforme da família Cathartidae.

O papel das aves comedoras de carniça no ambiente é de uma importância fundamental. A nossos olhos, essa adaptação é repugnante. Graças a elas, no entanto, há uma rápida reciclagem das carcaças e reincorporação ao sistema dos nutrientes. Reduzem ou dificultam o crescimento de bactérias nocivas, ao diminuírem a disponibilidade de tecido animal em decomposição, sendo altíssima sua capacidade de resistência a organismos infecciosos.

Nome Científico

Seu nome científico significa: do (grego) kathartës, katharizö = limpador, para limpar; e de burrovianus = homenagem ao físico americano e cônsul para o estado de Vera Cruz no México, Dr Marmaduke Burrough.(Cathartes). ⇒ Limpador de Burrough.

Características

O urubu-de-cabeça-amarela tem 53 a 65 centímetros de comprimento e pesa entre 950-1550 g. Ostenta uma envergadura de 1,60 metro.
A coloração do corpo e asas é semelhante à do urubu-da-mata (Cathartes melambrotus). À distância, a cabeça parece amarelo clara, quase branca. Apresenta menos franjas no pescoço, uma cauda mais curta e os tons marrons na plumagem. A plumagem da parte interna das asas apresenta coloração uniforme, diferentemente da plumagem do urubu-da-mata (Cathartes melambrotus), que apresenta penas claras e escuras.
O juvenil possui a cabeça negra.
Também possui olfato apurado e chega rapidamente às carniças, onde, assim como o urubu-de-cabeça-vermelha (Cathartes aura), é afastado com a chegada de outras espécies de urubus.

Subespécies

Possui duas subespécies:

Espécies Semelhantes

As espécies, urubu-de-cabeça-amarela e urubu-da-mata são bastante parecidas, distinguindo-se por detalhes sutis na sua forma (“shape”), na coloração da cabeça, no tamanho das aves e na proporção entre asas e cauda. A região de ocorrência também auxilia na correta identificação da espécie.

Diferenças entre as espécies.

O urubu-de-cabeça-amarela (Cathartes burrovianus) e menor que o urubu-da-mata (Cathartes melambrotus).
No geral, a cabeça de um urubu-da-mata (Cathartes melambrotus) é mais amarela com uma coloração mais definida do que a cabeça de um urubu-de-cabeça-amarela (Cathartes burrovianus). O urubu-da-mata apresenta uma área azul na cabeça menos extensa restringindo-se a região da coroa. No urubu-de-cabeça-amarela a região azul na cabeça é mais extensa, indo além da região da coroa.
Os adultos destas espécies apresentam a garganta com coloração distinta. Esta é uma característica de fácil visualização que deixa pouca ou nenhuma margem para dúvidas na correta identificação destas duas espécies. No urubu-de-cabeça-amarela a coloração da garganta é vermelha ou rosada com significativa quantidade de pele enrrugada de coloração rosa-avermelhada, enquanto que no urubu-da-mata a coloração da garganta é bem amarela apresentando pouca pele vermelha enrrugada.
As narinas de um urubu-da-mata são de coloração rosa sem traços de azul. No urubu-de-cabeça-amarela as narinas são rosa-azuladas ou cinza-azuladas quando em indivíduos mais jovens. A coloração da pele que envolve a mandíbula de um urubu-da-mata é rosa, enquanto que um urubu-de-cabeça-amarela a pele que envolve a mandíbula é de coloração rosa-azulada.
O comprimento e proporção entre as rêmiges primárias (asas) e as retrizes (cauda) é a característica distintiva mais facilmente identificável entre estas duas espécies e pode ser visualizada quando a ave está pousada. Em um urubu-da-mata (Cathartes melambrotus) as rêmiges primárias ultrapassam limite do comprimento das retrizes em poucos centímetros. E em um urubu-de-cabeça-amarela (Cathartes burrovianus) as rêmiges primárias ultrapassam bastante o limite das retrizes.
No urubu-da-mata, quando a ave está em voo e é vista por baixo, as rêmiges primárias se apresentam mais escuras que as rêmiges secundárias. Em um urubu-de-cabeça-amarela as rêmiges primárias e secundárias tem a mesma coloração uniforme cinza claro.

(Cathartes burrovianus)
(Cathartes melambrotus)

Alimentação

Alimenta-se principalmente de pequenas presas ou de carniça, hábito que o condiciona como uma espécie saprófaga. É um caçador ativo, capturando pequenos vertebrados em voos rasantes.

Reprodução

Faz ninho em grandes cavidades de árvores, pondo ovos branco-amarronzados manchados de marrom. Nidifica em locais semelhantes e o filhote também nasce com uma plumagem fina e branca, mantida nas primeiras semanas.

Hábitos

Habita beiradas de rios e lagoas florestadas, áreas pantanosas e campos. Vive normalmente solitário ou em grupos de alguns indivíduos, bem espaçados. Paira baixo sobre pantanais ou campos alagados, sendo incomum encontrá-lo voando alto. Pousa em postes baixos e cercas.
Possui os mesmos hábitos gerais das espécies da mesma família, às vezes usando os mesmos pousos noturnos.

Distribuição Geográfica

Encontrado em diversas regiões do Brasil, é mais comum no Nordeste e na Amazônia, sendo ainda o urubu predominante nas restingas do Rio de Janeiro. Presente também desde o México até o norte da Argentina e Uruguai.

Referências

Galeria de Fotos